Alle in der Datenbank abgelegten Objekte sowie Beziehungen zwischen diesen Objekten werden in einem sogenannten Datenbankkatalog abgelegt. ADABAS bietet unterschiedliche Möglichkeiten an, Auskünfte aus diesem Katalog einzuholen.
Einerseits steht mit DOMAIN eine komfortable Komponente zur Verfügung, die über das Abfragen aus dem Katalog hinaus auch Aufbau und Pflege von Objekten erlaubt. Andererseits werden Informationen über die Objekte in diversen Systemtabellen abgelegt, auf die in der gewohnten Weise mittels SELECT-Kommandos zugegriffen werden kann. Eigner dieser Tabellen ist der spezielle Benutzer 'domain'.
Da die Anzahl der Systemtabellen und der darin dargestellten Beziehungen recht umfangreich ist, sollen in den folgenden Abschnitten exemplarisch einige wichtige Abfragen vorgestellt werden. Der genaue Aufbau der Systemtabellen ist dem Referenzhandbuch zu entnehmen.